ティペット / tippet

ティペットとは、フライフィッシングにおいて、リーダーの先端に結びつける、最も細く透明な釣り糸のことを指す。毛鉤（フライ）と直接結ばれる部分であり、魚に毛鉤を自然に見せるために極めて重要な役割を果たす。
ティペットの役割
ティペットの主な役割は、魚への警戒心を与えずに毛鉤をプレゼンテーションすることにある。リーダーよりもさらに細く透明な素材でできているため、水中で魚から見えにくく、まるで毛鉤が単独で漂っているかのように見せることができる。これにより、魚が毛鉤に警戒することなく、自然に食いつく可能性を高めるのだ。
また、ティペットは毛鉤の動きを自然にするためにも使われる。リーダーから毛鉤へ向かって徐々に細くなるテーパー構造の一部を担っており、これにより毛鉤が水面にソフトに着水したり、水中を自然に流れたりすることが可能になる。
ティペットの素材と選び方
ティペットの素材は、主にナイロンやフロロカーボンが使われる。ナイロン製はしなやかで結びやすく、一般的な釣りに適している。一方、フロロカーボン製はナイロンよりも硬く、比重が重いため水中での沈みが速いという特性があり、また屈折率が水に近いため、水中での見えにくさに優れている。
ティペットの太さは、「X」で表される号数（例：5X, 6X）で示され、数字が大きくなるほど細くなる。使用する毛鉤のサイズや、狙う魚の警戒心、釣り場の水質などに応じて、最適な太さのティペットを選ぶことが重要だ。例えば、小型のドライフライを使う場合や、魚がスレている場合は、より細いティペットが選ばれることが多い。
ティペットは、一見すると地味な存在だが、毛鉤と魚を繋ぐ最後の接点として、フライフィッシングの釣果を左右する決定的な要素と言えるだろう。