フライとは、フライフィッシングにおいて**「毛鉤」と呼ばれる擬似餌（ぎじえ）の総称**であり、その名の通り、昆虫の「フライ（ハエ）」を模していることに由来する。これは、生き餌ではなく、鳥の羽や獣の毛、絹糸などを釣り針に巻きつけて作られる人工的な誘い餌だ。
フライの役割
フライの主な役割は、魚の捕食対象となる水生昆虫や陸生昆虫、あるいは小魚や甲殻類といった水中の生き物を模倣し、魚を欺いて食いつかせることにある。フライフィッシングでは、このフライ自体の重さではなく、専用の重いフライラインをキャストすることで、軽量なフライを遠くまで飛ばす。
フライの種類
フライはその用途や模倣する対象によって大きく分類される。
- ドライフライ：水面に浮かせ、羽化する昆虫の成虫や、水面に落ちた陸生昆虫を模倣する。水面で魚が食いつく様子が目に見えるため、視覚的な楽しさがある。
- ウェットフライ：水中に沈めて使う。昆虫の幼虫や蛹、あるいは羽化途中の昆虫、小魚などを模倣し、水中で自然に流れるように見せる。
- ニンフ：ウェットフライの一種だが、特に水生昆虫の幼虫に特化しており、水底付近を狙う際に用いられることが多い。
- ストリーマー：小魚やエビ、あるいは大型の昆虫の幼虫などを模倣し、水中で積極的に泳がせて大型魚を誘う。
これらのフライは、それぞれが持つ特性を理解し、その日の天候や水温、魚の活性、そして釣り場の状況に合わせて使い分けられる。フライタイイングによって自作することも可能であり、自ら作ったフライで魚を釣り上げることは、フライフィッシングにおける最高の喜びの一つだ。
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